1954年，新疆军区进行干部档案管理，王震在翻阅向多本的档案时，发现职务栏还是写着"班长"，忍不住拍桌子："向多本干革命几十年，怎么还是个班长？"
向多本，1888年生，湖南石门人，家穷，15岁就挑百斤担翻山越岭讨生活。1934年，中共中央发出训令，命任弼时、萧克、王震率红六军团从湘赣根据地战略西移，为中央红军长征先行探路。
这支部队转战湖南一带，石门县在澧水流域，正是红军活动的重要区域。1935年，47岁的向多本听说红军是为穷人做主的队伍，揣着干粮就找部队报名。
招兵的人嫌向多本年纪大，正要往外撵，王震恰好路过，见向多本撸起袖子、一脸倔劲，想了想，破例把向多本编进了后勤炊事班。
长征出发前，全连那盘40公斤的石磨成了难题，没人愿意扛。向多本扛起来就走，说了句"人在磨在"。翻雪山时，向多本把自己的薄棉衣裹在磨盘上防冻裂，自己顶着寒风熬着。
过草地时，向多本饿昏在沼泽边，战友喂来一碗热汤才把人救活。后来才知道，那是贺龙把自己坐骑宰了，给伤病员熬的。
1938年，50岁的向多本随部队在山西汾阳参战，左臂被子弹贯穿，骨头碎了，愣是没吭一声。手指从此再也伸不直，伤好之后归队接着干，谁问起那只手，向多本也只是摆摆另一只手，不多说。
1941年，国民党对陕甘宁边区实施严密封锁，连布料和粮食都卡死了。王震奉命率三五九旅进驻南泥湾。
王震随即规定从旅长到每个战士，无一例外参加开荒，还在部队里搞劳动竞赛，气氛热到连旁边的老百姓都来看。
向多本用那只伤残的左手挥舞着九斤重的锄头，没有人让向多本歇，向多本自己也不歇。到1944年，三五九旅将南泥湾的耕地从两千多亩扩展到二十六万余亩，粮食实现大幅自给。
毛泽东后来说这是"中国历史上从来未有的奇迹"，向多本是这段历史里的一个普通面孔，但他自己从来不提。
1949年，王震率第一兵团翻越祁连山，与友军在张掖会师，随后挺进天山脚下。61岁的向多本就跟着这支队伍走完了这趟远征。
入疆后，向多本在八一子弟学校管后勤，每一粒粮食、每一尺布都算得清楚明白，从不出差错。王震在干部大会上当众夸过向多本，向多本听了也没什么反应，该干啥还干啥。
所以当1954年王震翻到那份档案，看见"班长"两个字，心里那口气才堵在那里出不来。
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